イオン大宮店（さいたま市北区櫛引町2）にフルーツタルトやコーヒーを提供する「カフェ青山」がオープンして一カ月がたった。

店頭に並ぶ色とりどりのタルト

　新潟市内に2012年、1号店がオープンした同業態。店名の「青山」は1号店の住所の地名から名付けた。現在は新潟県内5店舗、岡山県内3店舗を展開。関東圏ではイオン大宮店が初の出店となる。

　内装やメニューのレシピ、ギフト商品のジャムのパッケージデザインなどほぼ全てを創業者の1人佐藤さんが手掛ける。「レシピ考案やパッケージデザインは独学で、詳しい人から教わりながら学んだ。自分の納得のいくものを提供している」と話す。

　同店を立ち上げた経緯について、佐藤さんは「コーヒーと甘いものが好きで、いろいろなカフェを訪れていたが、両方を本当にこだわって提供しているカフェがなかなか無かった。元々インターネットカフェを経営していたが、両方にこだわったカフェを展開すればヒットすると思い、このスタイルのカフェ一本でやっていこうと思った」と振り返る。

　デザートのタルトは「フルーツタルト」（734円）、「丸みかんのタルト」（626円）、「イチゴとクリームチーズのタルト」（648円）など全12種類を用意。他にも「シャインマスカットのタルト」（864円）や「マンゴーのタルト」（626円）など季節限定タルトも提供している。

　タルトの生地は岡山県と新潟県にある自社工場で生産している。バター、アーモンドをふんだんに使い、生地を厚くしてサクッとした食感が味わえるよう工夫。タルトにのせるフルーツは旬のものを提供するため、季節ごとに生産地の異なるフルーツを使っているほか、パンケーキやパスタなどのメニューも提供する。

　コーヒーは豆のブレンドから行い、自家焙煎（ばいせん）コーヒーを販売している。「ブレンド」「アメリカン」（以上432円）、「コロンビア」（486円）など全12種類を用意。「豆の量を多くし、深く焙煎しすぎないようにしている」

　佐藤さんは「店内の雰囲気は店ごとに変えて飽きないように工夫している。大宮店は白と青を基調にして明るく入りやすい雰囲気にした。今後は埼玉だけではなく、神奈川や千葉にも出店していきたい。店名は新潟市の青山が由来だが、いつかは東京の青山にも出店したい」と意欲を見せる。

　営業時間は8時～21時。