大宮駅東口の南銀通りに「煮干（にぼし）つけめん　ラーメン凪（なぎ）　大宮南銀通り店」（さいたま市大宮区仲町1、TEL 048-788-3118）がグランドオープンして1カ月がたった。

看板メニューの「濃厚煮干つけめん」

　5月11日からのプレオープンを経て、6月1日にグランドオープンした同店。「すごい煮干ラーメン 凪」の運営会社・凪スピリッツがつけ麺を提供する新ブランドで、新宿で4月にオープンした1号店に続く2店舗目となる。

　同社では毎週社内で新メニューの試食会を行っており、つけ麺もその中から生まれたもの。看板メニューは「濃厚煮干つけめん」（900円）と「辛い煮干つけめん」（950円）の2つ。麺の量は並盛（ゆで後の重量で約320グラム）、中盛（同500グラム）、大盛（同600グラム）まで同じ料金。もちもちとした食感の中太麺は、つけ麺用に独自開発したもので、オーダーが入ってから8分かけてゆで上げる。

　スープには豚骨と、1杯あたり70グラム以上の煮干しを使い、どろりと濃厚。具材としてのり、輪切りネギ、メンマ、魚粉と、ワンタンのように幅広な「いったん麺」が入り、豚肩ロースのチャーシューが付く。同社営業部の小松優作さんは「麺の食べ応えに負けない濃度のスープ。煮干しの産地によって味がブレないよう、調整するのが大変だった」とメニュー開発の苦労を明かす。「辛い煮干つけめん」のスープには、さらに特製ラー油と唐辛子、イワシエキスに数十種類のスパイスを合わせた「海の辛銀だれ」が加わり、辛さは「基本」から「火焔地獄」までの5段階から選ぶことができる。

　「すごい！煮干ラーメン」（850円）、夏季限定の「冷やし煮干そば」（880円）などのメニューを提供するほか、トッピングも複数用意しており、一番人気は豚バラ肉を使った角煮（150円）。ご飯にさんしょうを利かせた煮干しみそと、のり、かつおぶしをかけた「だし茶漬け」（200円）を、つけ麺のスープへ入れて締めに食べる人も多い。「岩海苔」（150円）は、ラーメンに合わせるのがお勧めだという。

　落ち着いた雰囲気の店内には、4人掛けのテーブル1卓とカウンター14席を配置。大宮駅東口にある系列店から同店を知って訪れる客や、リピーターも多い。ランチタイムはサラリーマンを中心に混み合うが、女性客も多いという。希望する客には、スープが服に飛び跳ねないよう紙エプロンをサービスしている。

　小松さんは「凪のつけ麺が味わえるのは、今のところ新宿と大宮の2店舗だけ。やっと完成した新しい味を、大宮の方にも楽しんでいただきたい。辛い物が好きな方はぜひ『辛い煮干つけめん』に挑戦してほしい。辛さの中にも旨味があり、満足していただけると思う」と、新ブランドに自信をのぞかせる。

　営業時間は11時～22時30分（ラストオーダー）。